港の見える丘公園には日時計があります
横浜を代表する観光スポットのひとつ、「港の見える丘公園」。
ここにはバラ園やイングリッシュガーデン、ベイブリッジを望む展望台など、見どころがたくさんあります。そんな園内の海側の展望スペースに、置かれているのが日時計です。
かなりの大きさだけど、わたしがこの存在に気がついたのは、何度もかよったあとでした。
私が訪れたこの日は、あいにくの曇り空。
今にも雨が降り出しそうなグレーの空模様のもと、果たして日時計はどんな表情を見せてくれるのか……気になって近づいてみることにしました。
曇りの日の日時計はどう見える？
太陽が雲に隠れているため、影が見えず、当然ながら時刻を読み取ることはできません。
でも、近くに寄って観察してみると、思った以上に情報量が多く、しっかりと作られていることがわかりました。
この日時計は、「横浜眼鏡貴金属小売商組合」の創立80周年を記念して寄贈されたもので、シチズン時計株式会社が製作したとのこと。
石造りの台座には、日本標準時との「時差」に関する説明が刻まれていました。
日時計と日本標準時のずれとは？
日時計は太陽の位置によって時刻を知る古代の道具ですが、実は現代の「日本標準時」とは最大で約35分のずれが生じるそうです。
このズレは季節によって変化し、たとえば11月の初めごろには標準時との差が最大35分にもなりますが、2月初旬にはわずか5分ほどに収まるとか。
これは地球の公転軌道の楕円形や自転軸の傾きなど、天体の動きによる自然な現象だそう。古代の人々はこうした天文学的な影響を肌で感じながら暮らしていたのですね。
日時計の楽しみ方｜晴れた日に再訪したい理由
日時計には、時間の目盛りだけでなく、方角を示すラインや、世界各都市や日本の地名も記されていて、コンパスのように使うこともできます。
晴れた日に訪れて、スマートフォンの時計と日時計の示す時間とを見比べてみたい――そんな楽しみが湧いてきました。
おまけ
港のみえる丘公園の展望スペースからは、横浜港の大さん橋を一望できます。
私が訪れたときは、ちょうど「セレブリティ・ミレニアム」という大型客船が入港しており、その優雅な姿が霞の向こうに見えていました。
横浜の歴史と未来を感じるひととき
曇りの日ではありましたが、静かな園内で日時計を眺めながら、時の流れに思いを馳せる穏やかな時間が流れていました。
ただの観光ではない、横浜の歴史・自然・科学を感じられる「港の見える丘公園の日時計」、ぜひ一度足を運んでみてください。
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